To, čo začalo ako súčasť riešenia, ktoré malo pomôcť zlepšiť fyzickú zdatnosť mládeže v centre mesta v 50-tych rokoch minulého storočia, vyrástlo do celého odvetvia, ktoré sa venuje výrobe syntetickej trávy.
Laboratórium vzdelávacích zariadení Ford Foundation v spolupráci s Monsanto Industries a Chemstrand podporilo používanie kobercov zo syntetických vlákien v školách. V rokoch 1962 až 1966 The Creative Group, výskumná organizácia Chemstrand, testovala povrchy kobercov so syntetickým trávnikom na horľavosť, odvod vody a odolnosť a trvanlivosť, pokiaľ ide o trakciu nôh.
Prvá veľká inštalácia syntetickej trávy sa objavila v roku 1964 na Moses Brown School v Providence, Rhode Island. Tráva bola označovaná ako "Chemgrass".
V roku 1965 Houston's Astrodome nutne potreboval konzistentné ihrisko, pretože podmienky prostredia neumožňovali slušnú atmosféru pre prirodzený rast trávy. Namiesto poľa často pokrytého zelenou farbou medzi špinou a škvrnami trávy sa sudca Hofheinz z vývojára Astrodome poradil so spoločnosťou Monsanto o inštalácii Chemgrass.
Tím Major League Baseball, Houston Astros, začal svoju sezónu v roku 1966 hádzaním ihrísk a vyraďovaním homerunov na vrchole Chemgrass, formálne premenovaného na "Astroturf", čo je názov domácnosti, ktorý dnes pozná väčšina Ameriky. Syntetická tráva prvej generácie Astroturf, ktorú vynašli James M. Faria a Robert T. Wright z Chemstrand Company, obsahovala pevne stočené nylonové vlákna votkané do penového podkladu.
Patent na ochrannú známku bol oficiálne vydaný na umelý trávnik 25. júla 1967.
Po úspechu Astrodome nainštalovala Indiana State University umelý trávnik pre prvý vonkajší štadión v roku 1967.
Umelý trávnik sa stal povrchovým úspechom, ktorý pomaly, ale isto stúpal až do 70. rokov 20. storočia so športovými arénami po celých Spojených štátoch a Kanade. Štadión Riverfront v Cincinnati, štadión veteránov vo Philadelphii a štadión Three Rivers v Pittsburghu nasledovali trend umelých trávnikov.
Keď sa 70. roky minulého storočia naplno rozbehli, priemysel umelých trávnikov nasledoval trend huňatých kobercov a zaviedol „shag turf“. Dlhšie priadze boli vytvorené z mäkšieho polypropylénového materiálu, ktorý je oveľa užívateľsky príjemnejší ako jeho predchodca prvej generácie. Športy ako pozemný hokej profitovali z tohto povrchu. Futbal však zostal v prachu v dôsledku reakcie futbalovej lopty na trávnatý povrch.
Rýchly posun vpred do polovice 90. rokov 20. storočia k umelému trávniku tretej generácie, ktorý sa vyznačoval oveľa mäkším vláknom z polyetylénu. Tento trávnik dnes nájdete na akejkoľvek obytnej, obchodnej alebo športovej krajine. Syntetická tráva tretej generácie má tiež dlhšie vlákna rozmiestnené ďalej od seba a priadzu z mŕtvej trávy umiestnenú medzi steblami trávy a podložkou. Pre ideálny tvar trávnika, funkčnosť a stabilitu je výplň rozložená po celom povrchu pre extra pohodlie a zároveň poskytuje dostatočnú trakciu chodidla.
